مع ارتفاع درجات الحرارة وزيادة فترات التعرض للشمس، يحرص كثيرون على حماية بشرتهم عن طريق استخدام الكريمات الواقية من الشمس، لكن حماية العين غالبا لا تحظى بالاهتمام نفسه، رغم أن الأشعة فوق البنفسجية قد تسبب أضرارا قصيرة وطويلة المدى على صحة العين.
وبحسب تقرير نشرته صحيفة "الإندبندنت"، يحذر خبراء البصريات من أن التعرض المستمر للأشعة فوق البنفسجية دون حماية مناسبة قد يزيد خطر الإصابة بمشكلات خطيرة، من بينها المياه البيضاء وأمراض الشبكية، إلى جانب التهابات مؤلمة تصيب العين مباشرة.
الطقس الحار وجفاف العين
بحسب التقرير، فإن التعرض المكثف للأشعة فوق البنفسجية قد يؤدي إلى ما يعرف بالتهاب القرنية الضوئي، وهي حالة قد تسبب ألما شديدا واحمرارا بالعين وزيادة في الدموع، إلى جانب حساسية قوية تجاه الضوء وتشوش الرؤية.
ويشير الخبراء إلى أن ارتفاع درجات الحرارة يساعد على تبخر الدموع من سطح العين بشكل أسرع، وهو ما يزيد من احتمالية الإصابة بجفاف العين، خاصة لدى الأشخاص الذين يقضون ساعات طويلة في الخارج أو في أماكن مرتفعة الحرارة، ما يتسبب في الشعور بعدم الراحة وتشوش مؤقت في الرؤية.
أضرار طويلة المدى
ويحذر الأطباء من أن التعرض المستمر للشمس دون حماية قد يرفع خطر الإصابة ببعض أنواع سرطان الجلد حول العين، مثل سرطان الخلايا القاعدية، وهو من أكثر الأنواع شيوعا وقد يسبب أضرارا خطيرة إذا لم يتم اكتشافه وعلاجه مبكرا.
كما ترتبط الأشعة فوق البنفسجية بزيادة احتمالات الإصابة بالمياه البيضاء في سن مبكرة، إضافة إلى التنكس البقعي المرتبط بالتقدم في العمر، وهو مرض قد يؤدي إلى تدهور الرؤية بشكل تدريجي وقد يصل في بعض الحالات إلى فقدان دائم للبصر.
كيف يمكن حماية العين من أشعة الشمس؟
ولحماية العين من أشعة الشمس الضارة، يجب ارتداء نظارات شمسية ذات جودة جيدة ومزودة بحماية حقيقية من الأشعة فوق البنفسجية، مع العلم بأن العدسات الداكنة لا تعني بالضرورة حماية فعالة، بل يجب التأكد من جودة النظارة جيدا، ويمكن أيضا تعزيز الحماية من خلال ارتداء القبعات.
مخاطر تجاهل ألم العيون
وأكد التقرير ضرورة مراجعة طبيب العيون عند ظهور أعراض مثل الاحمرار أو الألم أو الحساسية الشديدة للضوء أو تشوش الرؤية، حتى لو كانت الأعراض مؤقتة، بالإضافة إلى إجراء فحوصات دورية للعين كل عامين تقريبا، لأن الفحص المنتظم قد يساعد على اكتشاف مشكلات العين والأمراض المرتبطة بها في مراحل مبكرة قبل تطورها