طالب النجم النرويجي إيرلينج هالاند بالتعامل بواقعية مع طموحات منتخب بلاده في كأس العالم 2026، رغم البداية القوية التي قدمها الفريق في البطولة والنتائج المميزة التي حققها خلال الفترة الأخيرة.
وقاد هالاند منتخب النرويج إلى التأهل لكأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1998، بعدما تصدر الفريق قائمة المنتخبات الأوروبية الأكثر تسجيلًا للأهداف في التصفيات برصيد 37 هدفًا خلال ثماني مباريات.
وواصل مهاجم النرويج تألقه في البطولة الحالية، بعدما سجل هدفين في الفوز على العراق، قبل أن يكرر الأمر ذاته أمام السنغال، ليقود منتخب بلاده إلى انتصارين متتاليين في دور المجموعات.
ومن المنتظر أن يحسم المنتخب النرويجي صدارة المجموعة في المواجهة المرتقبة أمام فرنسا يوم 26 يونيو، حيث سيشهد اللقاء صراعًا خاصًا بين هالاند والفرنسي كيليان مبابي في سباق هدافي البطولة.
ورغم النتائج الإيجابية، شدد هالاند على ضرورة عدم المبالغة في التوقعات، مؤكدًا أن مجرد التأهل إلى كأس العالم بعد غياب استمر 28 عامًا ثم تجاوز دور المجموعات يعد إنجازًا كبيرًا بالنسبة للمنتخب النرويجي.
وقال قائد هجوم النرويج: "إذا تأهلنا للمرة الأولى منذ 28 عامًا ثم نجحنا في عبور دور المجموعات، فأعتقد أن ذلك سيكون كأس عالم ناجحًا بالنسبة لنا. أما الحديث عن الفوز بالبطولة، فالأمر مختلف تمامًا".
وأضاف: "يجب أن نكون واقعيين وأن نشعر بالفخر والسعادة من أجل كل نرويجي بعد هذا الإنجاز. لقد حققنا 12 انتصارًا متتاليًا في المباريات الرسمية، وأنا جزء من شيء مميز يصنع التاريخ، وأشعر بفخر كبير لكوني نرويجيًا".
ويأمل المنتخب النرويجي في مواصلة مشواره المميز خلال البطولة، خاصة أن الفريق لم يسبق له تجاوز دور الـ16 سوى مرتين في تاريخه بكأس العالم، وكانت آخر مشاركة له في الأدوار الإقصائية خلال نسخة 1998، كما لم يتأهل إلى بطولة أمم أوروبا منذ عام 2000.
ورغم تواضع هالاند في تقييم فرص منتخب بلاده، فإن المستويات التي يقدمها الفريق حاليًا جعلته أحد أبرز المنتخبات الصاعدة في البطولة، مع استمرار حلم كتابة صفحة جديدة في تاريخ كرة القدم النرويجية.