لاقى اختيار إدارة الرئيس الأمريكي الجمهوري دونالد ترامب محاميه الشخصي السابق تود بلانش لمنصب وزير العدل، انتقادات حادة من المعارضة الديموقراطية، وعليه أن يجتاز أولا عقبة الكونجرس حيث تنطلق جلسات استماع بشأنه الأربعاء.
من المتوقع أن يواجه تود بلانش، البالغ 51 عاما، استجوابا دقيقا من الديموقراطيين، وربما حتى من بعض الجمهوريين، أمام اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، وفقا لوكالة الصحافة الفرنسية.
يكفي صوت جمهوري واحد ضد تود بلانش الذي يشغل المنصب منذ إقالة سلفه وزيرة العدل السابقة بام بوندي من جانب دونالد ترامب في أبريل، لعرقلة ترشيحه.
حتى في حال موافقة اللجنة القضائية عليه، سيظل ترشيح تود بلانش بحاجة إلى تصويت في مجلس الشيوخ بكامل أعضائه.
بالنسبة للديموقراطيين، يُعدّ المحامي الشخصي السابق للملياردير أحد أبرز الشخصيات في حملة إدارة ترامب للانتقام من معارضي الرئيس.
وقد دافع تود بلانش بشدة عن ما يُسمى بصندوق "مكافحة الاستغلال " الذي كان يهدف إلى تعويض حلفاء دونالد ترامب ماليا عن الدعاوى القضائية المرفوعة في عهد إدارة سلفه الديموقراطي جو بايدن، ومنح الرئيس الجمهوري ومساعديه حصانة ضريبية.
وتخلت الحكومة لاحقا عن هذا المشروع تحت ضغط المحاكم والمشرعين الديموقراطيين الذين نددوا به واصفين إياه بأنه "صندوق أسود". كما ألغت قاضية فدرالية الاتفاق بين عائلة ترامب ومصلحة الضرائب الأمريكية الاثنين.
وتعرض تود بلانش لانتقادات من ضحايا جيفري إبستين، الذين اتهموه بالافتقار إلى الشفافية وعدم الكفاءة في تعامله مع نشر ملف التحقيق الخاص بالمجرم الجنسي المدان.
ودافع ترامب عبر حسابه على شبكة التواصل الاجتماعي "تروث سوشيال"، عن تود بلانش الثلاثاء، قائلا إن محاميه السابق يقوم بعمل "رائع" كقائم بأعمال المدعي العام، وأنه ينبغي على "كل عضو جمهوري في مجلس الشيوخ" التصويت لتثبيته في هذا المنصب بشكل دائم.
وقبل انضمامه إلى وزارة العدل العام الماضي، كان تود بلانش عضوا في الفريق القانوني لترامب خلال محاكمته في نيويورك بتهمة إخفاء مدفوعات لستورمي دانيلز، الممثلة الإباحية السابقة.
كما دافع عن ترامب في القضيتين الفدراليتين اللتين رفعهما ضد الرئيس الجمهوري المحقق الخاص جاك سميث، إحداهما تتعلق بحجب وثائق سرية، والأخرى بمحاولاته التي اعتُبرت غير قانونية لقلب نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020، والتي خسرها أمام جو بايدن.
وأُسقطت القضيتان بعد فوز دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية عام 2024.
من جهته، دعا زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس الشيوخ تشاك شومر زملاءه الاثنين إلى رفض ترشيح تود بلانش.
وصرح السيناتور عن نيويورك من قاعة مجلس الشيوخ "لقد كرّس تود بلانش حياته المهنية لخدمة دونالد ترامب، خصوصا مخططاته الفاسدة"، مضيفا أن القائم بأعمال المدعي العام الحالي "هاجم أعداء ترامب، وتستر على جرائمه، وحماه من عواقب" تلك الجرائم المفترضة.
يتمتع حزب الرئيس بأغلبية في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ، لكنّ اثنين على الأقل من الأعضاء الجمهوريين أعربا عن تحفظاتهما بشأن ترشيح تود بلانش: السيناتور توم تيليس الذي سيتقاعد خلال بضعة أشهر، والسيناتور جون كورنين الذي خسر مؤخرا ترشيح الحزب الجمهوري لانتخابات التجديد النصفي للكونجرس في وفمبر بعد أن أيد دونالد ترامب منافسه.
كما وقّع أكثر من 1200 مسؤول سابق في وزارة العدل رسالة مفتوحة يعارضون فيها ترشيح تود بلانش، مشيرين إلى إقالته لعدد من المسئولين الذين يُنظر إليهم على أنهم غير موالين بما فيه الكفاية لدونالد ترامب.