قد تبدو مجرد تذكرة قطار قديمة، لكنها في الحقيقة وثيقة تاريخية نادرة تعود إلى واحدة من أكثر الفترات أهمية في تاريخ النقل بالشرق الأوسط، حين كان القطار يربط القاهرة بحيفا في رحلة مباشرة عبر شبكة السكك الحديدية التي أنشأتها الإدارة البريطانية خلال فترة الانتداب على فلسطين.

وتسرد "الشروق" قصة هذه التذكرة، بالتزامن مع مرور 175 عاما على تأسيس السكة الحديد المصرية، فبحسب هيئة السكك الحديدية؛ فإن التذكرة تحمل اسم Palestine Railways، وهي الهيئة التي كانت تتولى تشغيل وإدارة شبكة السكك الحديدية في فلسطين خلال فترة الانتداب البريطاني، بينما يظهر عليها خط السير Haifa Central – Cairo، بما يؤكد أن الرحلة كانت تنطلق من محطة حيفا المركزية وصولا إلى القاهرة.

وقالت الهيئة إن التذكرة كانت خاصة بالسفر كان على الدرجة الثالثة (3rd Class)، وأن قيمتها بلغت 700 ميل، وهي العملة التي كان يتم استخدامها آنذاك، حيث كان "المِل" جزءا من الجنيه الفلسطيني المتداول في تلك الفترة.

وأضافت أن التذكرة كانت تحمل كلمة Military باللون الأحمر، وهو ما يشير إلى أنها لم تكن تذكرة مخصصة للركاب العاديين، وإنما صدرت ضمن نظام النقل العسكري، وكان يتم منحها للجنود البريطانيين أو جنود قوات الحلفاء، وربما لبعض العاملين المدنيين المرتبطين بالمجهود الحربي.

وتابعت أن هذه التذكرة ارتبطت ارتباطا وثيقا بأحداث الحرب العالمية الثانية (1939–1945)، ففي تلك الفترة كانت كل من مصر وفلسطين تخضعان للسيطرة البريطانية، الأمر الذي دفع سلطات الاحتلال إلى إنشاء وتشغيل خط سكة حديد مباشر بين البلدين لتأمين حركة القوات والإمدادات العسكرية إلى جبهات القتال في شمال أفريقيا.

وأشارت الهيئة إلى أن القطار كان يمر عبر مسار طويل يبدأ من حيفا، ثم اللد، وغزة، ورفح، والعريش، والقنطرة، قبل أن يصل إلى القاهرة، ليصبح واحدا من أهم خطوط الإمداد العسكرية البريطانية في الشرق الأوسط، حيث تم نقل عبره مئات الآلاف من الجنود وكميات ضخمة من المعدات والعتاد خلال سنوات الحرب.

ونوهت إلى أنه بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية استمر تشغيل هذا الخط لفترة قصيرة، إلا أن اندلاع حرب عام 1948 وقيام دولة إسرائيل أديا إلى انقطاع الاتصال بين مصر وفلسطين، لتتوقف الرحلات الدولية بين القاهرة وحيفا نهائيا، ولم يعد هذا الخط يعمل حتى اليوم.

ومن الناحية التاريخية، أكدت الهيئة أن مواصفات التذكرة تتوافق من حيث تصميمها والطباعة متعددة اللغات بالإنجليزية والعربية والعبرية، إلى جانب اسم Palestine Railways، مع التذاكر التي كانت تصدر عن سكك حديد فلسطين خلال أربعينيات القرن الماضي، ما يرجح أنها تعود إلى تلك الحقبة.