حجز منتخب كندا مقعده في دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزًا صعبًا وثمينًا على نظيره جنوب أفريقيا بهدف دون رد، في المواجهة التي أقيمت على ملعب "لوس أنجلوس" ضمن منافسات دور الـ32.
وفرض المنتخب الكندي أفضليته النسبية خلال مجريات الشوط الأول، وكاد أن يفتتح التسجيل في الدقيقة 17 عبر جوناثان ديفيد، إلا أن محاولته مرت بجوار القائم، قبل أن يواصل الضغط من الكرات الثابتة، حيث تصدى دفاع جنوب أفريقيا ببسالة لرأسية تاجون بوكانان في الدقيقة 44.
وفي الشوط الثاني، اتسمت المباراة بالحذر من الجانبين، مع تراجع نسبي في وتيرة الهجوم، قبل أن تشتعل الدقائق الأخيرة، حين نجح ستيفن أوستاكيو في فك شفرة التعادل بهدف قاتل في الدقيقة 92، بتسديدة قوية سكنت شباك الحارس ويليامز، ليمنح بلاده بطاقة العبور.
وكان منتخب كندا قد تأهل إلى هذا الدور بعدما احتل وصافة المجموعة الثانية برصيد 4 نقاط، متفوقًا على البوسنة والهرسك، خلف سويسرا المتصدرة.
في المقابل، ودّع منتخب جنوب أفريقيا البطولة من دور الـ32، رغم تحقيقه إنجازًا تاريخيًا ببلوغه الأدوار الإقصائية للمرة الأولى، عقب أداء مميز في دور المجموعات.