تقترب فيفا من تحقيق انفراجة كبيرة قبل انطلاق كأس العالم 2026، بعد مفاوضات مكثفة مع وزارة الخزانة في الولايات المتحدة، تهدف إلى إعفاء جميع المنتخبات الـ48 المشاركة من الضرائب الفيدرالية.
إعفاء فيدرالي… لكن بشروط
وبحسب تقرير تشرته صحيفة ذا جارديان البريطانية، فقد حصلت فيفا على تعهد يسمح للاتحادات الوطنية بالتقدم للحصول على إعفاء ضريبي بموجب المادة 501(c)(3)، وهي القاعدة التي تمنح المنظمات غير الربحية إعفاءً من الضرائب الفيدرالية، بشرط عدم تحقيق أرباح لأفراد أو الانخراط في أنشطة سياسية.
ورغم أن الموافقة ليست مضمونة بشكل تلقائي، إلا أن المؤشرات تؤكد أن الطلبات ستُقبل في حال استيفاء الشروط، ما يمثل مكسبًا ماليًا كبيرًا للمنتخبات المشاركة.
ضرائب محلية لا تزال قائمة
في المقابل، لن يشمل الإعفاء الضرائب المحلية، حيث ستظل المنتخبات مطالبة بدفع ضرائب الولايات والمدن داخل الولايات المتحدة، وهو ما يعني استمرار جزء من الأعباء المالية.
دعم من جهات سياسية
المفاوضات شملت أيضًا تواصلاً مع جهات حكومية، من بينها فريق عمل خاص بكأس العالم مرتبط بالرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، ما يعكس أهمية الحدث على المستوى السياسي والاقتصادي.
تخفيف مخاوف المنتخبات
هذا التطور من شأنه أن يوفر ملايين الدولارات للاتحادات الوطنية، التي كانت قلقة من التكاليف المرتفعة للمشاركة، خاصة مع مصاريف السفر والإقامة إلى جانب الضرائب.
وكانت بعض الدول قد أبدت مخاوف حقيقية من تكبد خسائر مالية حتى في حال الوصول إلى الأدوار المتقدمة، ما دفعها للضغط على فيفا لزيادة الجوائز المالية.
زيادة الجوائز المالية
استجابة لذلك، قرر مجلس فيفا خلال اجتماعه في فانكوفر رفع إجمالي الجوائز بنسبة 15%، ليصل إلى 871 مليون دولار، مع ضمان حصول كل منتخب على 12.5 مليون دولار كحد أدنى.
وضع مختلف عن النسخ السابقة
يُذكر أن فيفا تتمتع بإعفاء ضريبي في الولايات المتحدة منذ مونديال 1994، لكن هذه هي المرة الأولى التي تقترب فيها من تأمين إعفاء مماثل للاتحادات الأعضاء، في خطوة قد تغيّر الحسابات الاقتصادية للمشاركة في البطولة.
في انتظار الإعلان الرسمي، تبدو هذه الخطوة بمثابة انفراجة كبيرة قد تُسهم في تهدئة المخاوف المالية قبل انطلاق النسخة الأكبر في تاريخ كأس العالم.