أثار البرتغالي كريستيانو رونالدو، قائد منتخب بلاده ونجم النصر السعودي، حالة من الجدل بشأن مستقبله الدولي، في ظل تزايد التكهنات حول إمكانية اعتزاله عقب نهاية منافسات كأس العالم 2026.
وفي تصريحات نقلها الصحفي فابريزيو رومانو عبر حسابه الرسمي على منصة «إكس»، ألمح رونالدو إلى تغيّر طريقة اتخاذه للقرارات، مؤكدًا: «لم أعد أتخذ قراراتي، أو على الأقل الكثير منها، بدافع العاطفة»، مضيفًا: «سنرى ما سيحدث بعد كأس العالم».
وتزامنت تصريحات النجم البرتغالي مع تقارير إعلامية أوروبية أشارت إلى أن النسخة الحالية من المونديال قد تمثل المحطة الأخيرة له بقميص المنتخب، خاصة بعد ما نُقل عن شقيقته كاتيا أفيرو، التي رجّحت اقترابه من إسدال الستار على مسيرته الدولية، وفقًا لصحيفة «ماركا» الإسبانية.
ميدانيًا، واصل رونالدو قيادة منتخب البرتغال بنجاح، بعدما قاده للفوز على كرواتيا بنتيجة 2-1، ليحجز «برازيل أوروبا» مقعده في دور الـ16 من البطولة.
ويمتلك رونالدو مسيرة دولية استثنائية امتدت لأكثر من عقدين، خاض خلالها 232 مباراة بقميص المنتخب، كأكثر اللاعبين مشاركة في تاريخه، كما يتربع على صدارة الهدافين الدوليين برصيد 145 هدفًا، في رقم قياسي عالمي.
وتوّج قائد البرتغال بأول لقب كبير في تاريخ بلاده عندما قاد المنتخب للفوز ببطولة أمم أوروبا 2016، قبل أن يضيف لقب دوري الأمم الأوروبية في نسختي 2019 و2025، فيما يبقى كأس العالم اللقب الوحيد الغائب عن خزائنه.