كشفت دراسة نفسية حديثة، أعلنتها جامعة نوتنجهام، عن نتائج لافتة تتعلق بعلاقة طريقة فطام الرضيع بعاداته الغذائية المستقبلية، وتأثيرها على النمو والوزن ومؤشر كتلة الجسم، الذى يعد مقياسًا مهمًا للحالة الصحية.
واعتمدت الدراسة، التى أجراها فريق من أطباء علم النفس، على دعوة عبر الإنترنت للأمهات والآباء لمشاركة تجاربهم فى فطام أطفالهم، من حيث الطريقة والتوقيت والملاحظات المرتبطة بها.
ومن بين المشاركين، تم اختيار 155 طفلًا تتراوح أعمارهم بين 20 شهرًا وستة أعوام ونصف العام، وتم تقسيمهم إلى مجموعتين:
المجموعة الأولى: ترك فيها الآباء حرية الاختيار للطفل فيما يتناوله من طعام أثناء الفطام، فيما يُعرف بأسلوب «Finger Food»، أى الأطعمة التى يمكن للطفل الإمساك بها بنفسه، مثل قطع الجزر والبطاطس والفاكهة كالموز والتفاح، إلى جانب بعض الأطعمة المهروسة.
المجموعة الثانية: اتبعت الأسلوب التقليدى «Feeding Spoon»، حيث تعتمد الأم على إطعام الطفل بالملعقة، ويكون الطعام غالبًا فى صورة مهروسة أو سائلة مثل العصائر والشوربات.
وأظهرت النتائج تفوق الأطفال الذين أُتيح لهم اختيار طعامهم بأنفسهم؛ إذ اتجهوا بشكل طبيعى إلى تنويع غذائهم، مع ميل واضح إلى الكربوهيدرات والبروتينات الصحية، مقابل تقليل استهلاك الدهون.
كما سجل هؤلاء الأطفال أوزانًا أكثر توازنًا ونموًا أقرب إلى المعدلات الطبيعية، فى حين أظهر أطفال «الملعقة» ميولًا أكبر نحو السكريات، مع ارتفاع ملحوظ فى معدلات الوزن التى اقتربت من السمنة.
وفى ضوء هذه النتائج، جاءت نصيحة الباحثين واضحة: قدمى لطفلك طعامًا أقرب إلى طبيعته عند الفطام، اعرضيه فى أوقات منتظمة، واتركى له حرية الاختيار… فربما يكون أدرى بما يحتاجه جسده.